*Por Bruno Martineli
Convocado pela primeira vez para a Seleção Brasileira principal, Mauro Júnior vive aos 27 anos um dos momentos mais importantes de sua carreira. Antes de vestir a camisa do Brasil no nível profissional, porém, o jogador do PSV já chamava atenção quando ainda era adolescente e dava os primeiros passos no futebol.
A história começou ainda antes da Copa Nike Sub-15 de 2013. Foi durante uma partida de futsal que Fábio Francez, empresário de Mauro desde aquela época, teve o primeiro contato com o jogador. Indicado por parceiros, ele foi assistir ao garoto em quadra e ficou impressionado com o que viu.
“Ele arrebentou com a partida, fez sete gols, salvo engano, e ali já percebíamos que se tratava de um talento”, contou Fábio à Gazeta Esportiva.
Pouco depois, Mauro teria uma oportunidade que mudaria os rumos de sua carreira. Nascido em 1999, ele participou da Copa Nike Sub-15, em 2013, em uma competição destinada a jogadores nascidos em 1998. Mesmo sendo mais novo que os adversários, o garoto se destacou e, segundo Fábio, foi eleito o melhor jogador do torneio.
O desempenho também chamou a atenção de Richard Mettes, fundador e proprietário da Total Football Agency (TFA), que acompanhava a competição. Durante o torneio, ele entrou em contato com Fábio Francez, da F3 Sports, que já trabalhava com Mauro, e apresentou o projeto do PSV. Em parceria, os dois conduziram a ida do jogador para o clube holandês ainda aos 14 anos.
A oportunidade apareceu antes mesmo da primeira convocação de Mauro para a Seleção Brasileira Sub-15. Naquele momento, o garoto era o único jogador nascido em 1999 entre os atletas de 1998 e vinha de um clube pequeno e formador.
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Um garoto de 14 anos na Europa
A mudança para a Europa representou um desafio pouco comum para um jogador daquela idade. Mauro deixava o ambiente em que havia construído seus primeiros passos no futebol para conhecer uma nova realidade, em outro país e dentro de uma estrutura diferente de formação.
De acordo com informações do PSV, o clube holandês registra que Mauro passou por períodos de treinamento no clube desde o verão de 2013, antes de assinar seu primeiro contrato com a equipe, em 2017.
Para Fábio, entretanto, o jogador conseguiu lidar com a situação de maneira madura desde o começo.
“Sem dúvida alguma foi uma experiência única e desafiadora a ele, uma vez que, naquela época, esses movimentos não eram tão naturais como hoje, em que o mundo do futebol está cada vez mais globalizado”, explicou.
A adaptação também teve relação com a personalidade que Mauro apresentava desde os primeiros anos. Segundo o empresário, o jogador sempre foi tranquilo, educado e inteligente, tanto dentro quanto fora de campo. A competitividade e a dedicação também eram características presentes desde cedo.
“Mauro sempre foi um garoto muito tranquilo, educado, inteligente dentro e fora de campo, extremamente competitivo, resiliente e dedicado, sempre teve ótima convivência com os garotos de sua idade”, afirmou Fábio.
A maturidade para lidar com cada etapa da carreira também foi destacada pelo empresário. Mesmo com pouca idade, Mauro teria conseguido compreender o momento que vivia e seguir os passos necessários para sua formação.
“Ele sempre foi muito sereno e consciente das etapas escalonadas em sua trajetória, e sempre foi muito maduro apesar da pouca idade, para lidar com essas etapas não tão habituais para um garoto de 14/15 anos”, completou.
Do destaque na base ao futebol profissional
A passagem pelo PSV ainda na adolescência não significou um salto imediato para o futebol profissional. Mauro seguiu seu processo de formação e continuou ligado ao Desportivo Brasil até completar 18 anos.
O jogador estreou profissionalmente pelo clube paulista em 2017 e, em junho daquele ano, assinou seu primeiro contrato com o PSV. Aos 18 anos, passou a integrar o Jong PSV e, poucos meses depois, fez sua estreia pela equipe principal.
A adaptação ao futebol profissional foi rápida. Na temporada 2017/18, Mauro disputou 15 partidas pelo PSV e marcou um gol. O clube também conquistou o Campeonato Holandês naquela temporada.
Em 2019, o brasileiro foi emprestado ao Heracles Almelo para ganhar experiência no futebol profissional. Na temporada 2019/20, disputou 29 partidas e marcou seis gols antes de retornar ao PSV.
Desde então, construiu uma longa trajetória no futebol holandês e se transformou em um dos jogadores mais longevos do elenco do PSV. O brasileiro passou por diferentes funções em campo ao longo dos anos e atualmente está consolidado como lateral-esquerdo.
O caminho, no entanto, começou muito antes dos estádios europeus. Começou em quadras de futsal, passou pelo destaque contra jogadores mais velhos na Copa Nike e teve como um de seus primeiros grandes capítulos os treinamentos e torneios pelo PSV aos 14 anos.
Agora, mais de uma década depois daquele garoto que chamou atenção por seus gols e por sua atuação contra atletas mais velhos, Mauro vive a oportunidade de defender a Seleção Brasileira principal. O lateral foi uma das novidades da primeira convocação de Carlo Ancelotti após a Copa do Mundo de 2026.
Para Fábio, olhar para o momento atual é também lembrar de todo o processo percorrido desde os primeiros anos.
“Passa um filme em nossa cabeça, e temos que agradecer à família dele, que sempre soube respeitar os processos e etapas de sua formação, com percalços e pedras no caminho, mas que sem dúvida alguma o fizeram chegar mais preparado para esse momento, que é o mais relevante em sua carreira”, afirmou.
