O sucesso da Mercedes na Fórmula 1 passa pela aposta de Toto Wolff em Andrea Kimi Antonelli. O italiano entrou no programa de jovens pilotos da equipe em abril de 2019, aos 12 anos, e chegou à categoria principal em 2025, assumindo a vaga de Lewis Hamilton.
Aos 20 anos, na reta final da temporada de 2026, já soma oito vitórias e 14 pódios, além de ser o líder do campeonato.
A aposta da Mercedes em Kimi Antonelli
A promoção de Antonelli foi resultado de um planejamento que fugiu do caminho tradicional das categorias de base. Convencida do potencial do piloto desde os tempos do kart, a Mercedes acelerou seu desenvolvimento e apostou em uma trajetória mais curta até a Fórmula 1.
Em 2024, aos 17 anos, Antonelli chegou à Fórmula 2 pela Prema Racing sem passar pela Fórmula 3. A decisão permitiu que o italiano avançasse rapidamente na formação, embora também aumentasse o desafio de se adaptar a carros mais exigentes e à pressão de uma categoria próxima da elite do automobilismo.
A estreia na Fórmula 1 aconteceu em 2025, ao lado de George Russell. Mesmo sob os holofotes, Antonelli conseguiu pontuar logo na primeira corrida e, ao longo da temporada, enfrentou os altos e baixos naturais de quem chega tão jovem à principal categoria do automobilismo. O apoio da Mercedes foi parte importante desse processo de adaptação.
Foram três pódios e 150 pontos conquistados no ano em questão.
Os títulos de Antonelli nas categorias de base
Antes de chegar à Fórmula 1, Antonelli acumulou resultados expressivos nas categorias de formação. O desempenho no kart e nos monopostos ajudou a convencer a Mercedes a investir no italiano e acelerar sua trajetória rumo ao grid principal.
- Kart: conquistou títulos europeus em 2020 e 2021, destacando-se entre os principais nomes de sua geração.
- Fórmula 4: em 2022, venceu os campeonatos Italiano e Alemão (ADAC), em seu primeiro ano completo nos monopostos.
- Fórmula Regional: em 2023, conquistou os títulos europeu e do Oriente Médio, resultados que fortaleceram a decisão de promovê-lo à Fórmula 2 no ano seguinte.
A sequência de conquistas colocou Antonelli em evidência ainda na adolescência. Para a Mercedes, os resultados nas categorias de base sustentaram a aposta em um piloto que chegaria à Fórmula 1 antes de completar 19 anos.
Os números de Kimi Antonelli na Fórmula 1 em 2026
Na temporada de estreia, Antonelli já havia demonstrado potencial ao pontuar no Grande Prêmio da Austrália de 2025, quando terminou em quarto lugar. Desde então, o italiano ampliou sua participação na disputa e passou a acumular resultados expressivos pela Mercedes.
Em 2026, o piloto soma oito vitórias, 14 pódios, sete pole positions e dez voltas mais rápidas em 40 largadas na categoria. Entre os resultados da temporada está o triunfo no Grande Prêmio da Espanha, disputado no circuito de Madrid.
Os números reforçam o peso da aposta feita por Wolff anos antes da estreia do italiano. A Mercedes encontrou em Antonelli um dos protagonistas de sua atual campanha e um nome central para a disputa entre as principais equipes do campeonato.
A evolução do piloto também ajuda a explicar a estratégia da escuderia de investir cedo em talentos e prepará-los para assumir responsabilidades na Fórmula 1. Em pouco mais de um ano na categoria, Antonelli deixou de ser apenas uma promessa da base para disputar vitórias e posições de destaque no campeonato.
Atualmente, ele é o líder do Mundial de Pilotos com 340 pontos.
